ویروس ‌هایی مانند کرونا می ‌توانند سلول‌ های سرطانی خفته را دوباره بیدار کنند

یک تحقیق جدید نشان می‌دهد که ویروس‌های تنفسی مانند کرونا و آنفولانزا می‌توانند سلول‌های سرطانی خفته را دوباره فعال کنند و خطر مرگ و متاستاز را افزایش دهند.

به گزارش بازتاب امروز، برخی سلول‌های سرطانی پس از درمان کاملاً از بین نمی‌روند و وارد حالتی خاموش و غیرفعال می‌شوند، مثل دانه‌هایی که در دل خاک پنهان می‌مانند و منتظر شرایط مناسب برای رشد هستند. این سلول‌ها ممکن است سال‌ها بدون فعالیت باقی بمانند. اما زمانی که بدن با ویروس‌های تنفسی مانند آنفولانزا یا کرونا روبه‌رو می‌شود، التهاب ناشی از این عفونت‌ها، چه در ریه و چه در سراسر بدن، می‌تواند مانند یک زنگ بیدارباش عمل کند. در نتیجه، سلول‌های سرطانی خفته به‌ویژه در بافت ریه دوباره فعال می‌شوند و فرصت رشد و گسترش پیدا می‌کنند.

مطالعه‌ای شگفت‌انگیز روی موش‌ها

در این مطالعه جدید از مرکز سرطان دانشگاه کلرادو که در مجله Nature منتشر شده است، پژوهشگران موش‌هایی را بررسی کردند که سلول‌های خفته سرطان سینه در ریه‌های آنها وجود داشت. این موش‌ها به ویروس آنفولانزا یا کرونا (SARS-CoV-2) آلوده شدند. تنها چند روز پس از عفونت، سلول‌های سرطانی به‌ طور ناگهانی شروع به رشد کردند و تعداد آنها بیش از ۱۰۰ برابر شد. دو هفته بعد، توده‌های بزرگ سرطانی در ریه‌های موش‌ها شکل گرفتند.

ارتباط کرونا با مرگ ناشی از سرطان

محققان برای بررسی این پدیده در انسان، داده‌هایی از بریتانیا و ایالات متحده را تجزیه و تحلیل کردند. این داده‌ها مربوط به بیماران سرطانی بود که ۵ تا ۱۰ سال قبل، سرطان در آنها تشخیص داده شده بود و در سال ۲۰۲۰ (پیش از عرضه واکسن کرونا) به کووید-۱۹ مبتلا شدند.

نتیجه حیرت‌انگیز بود و مشخص شد که خطر مرگ ناشی از سرطان در این افراد به‌ طور قابل توجهی افزایش یافته بود، به‌خصوص در سال اول پس از ابتلا به کرونا این موضوع دیده می‌شد. به گفته پژوهشگران، مشاهده چنین افزایش ریسکی در الگوهای شیوع سرطان تقریباً بی‌سابقه است.

مکانیسم بیدارسازی سلول‌های سرطانی خفته

پژوهشگران دریافتند که عامل اصلی این فرایند، مولکولی التهابی به نام اینترلوکین-۶ (IL-6) است، که در زمان عفونت‌های شدید آزاد می‌شود. IL-6 مانند یک آژیر عمل می‌کند و سلول‌های سرطانی خفته را به سوی یک رشد تهاجمی سوق می‌دهد.

پزشکان در موارد شدید کووید-۱۹ از آنتی‌بادی‌های ویژه برای مسدود کردن سیگنال IL-6 استفاده می‌کنند تا واکنش بیش از حد سیستم ایمنی را مهار کنند و شانس بقا را افزایش دهند. این درمان‌ها که هم‌اکنون توسط FDA تأیید شده‌اند، ممکن است بتوانند خطر متاستاز را در بازماندگان سرطان کاهش دهند.

سوالات درباره تاثیر کرونا بر سرطان

محققان اکنون در حال بررسی پرسش‌های کلیدی زیر هستند:

• آیا نوع سرطان قبلی فرد بر میزان خطر پس از عفونت تأثیر دارد یا همه بازماندگان سرطان آسیب‌پذیر هستند؟
• آیا خطر فقط به متاستاز ریه محدود می‌شود یا می‌تواند به مغز و استخوان هم گسترش یابد؟
• آیا واکسیناسیون علیه ویروس‌های تنفسی می‌تواند این خطر را کاهش دهد؟

جیمز دگرگوری، یکی از پژوهشگران این مطالعه گفت: «ویروس‌های تنفسی همواره بخشی از زندگی ما هستند، بنابراین باید پیامدهای بلندمدت آنها را بشناسیم.»