آزمایش بالینی موفق نخستین ایمپلنت مغزی رقیب نورالینک
شرکت فناوری‌های عصبی Paradromics رقیب نورالینک اعلام کرد که برای نخستین‌بار، موفق به کاشت و برداشت ایمپلنت مغز و رایانه (BCI) خود در مغز انسان شده است.
به گزارش بازتاب امروز، به گفته این استارت‌آپ آمریکایی، جراحی آزمایشی در تاریخ ۱۴ مه در دانشگاه میشیگان و طی یک عمل درمانی برنامه‌ریزی‌شده برای یک بیمار مبتلا به صرع انجام شد. کل فرایند تنها ۲۰ دقیقه طول کشید و طی آن، دستگاه Connexus BCI با موفقیت در مغز بیمار قرار داده و سپس خارج شد. شرکت Paradromics توانست در این بازه کوتاه، فعالیت‌های عصبی را با دقت بالا ثبت کند.
شرکت Paradromics با این موفقیت، به طور رسمی وارد مرحله بالینی شده است. مت انگل، مدیرعامل و بنیان‌گذار شرکت در این خصوص گفت: «این جراحی نقطه عطف مهمی برای Paradromics بود. سال‌ها است که در مطالعات پیش‌بالینی می‌دانستیم پلتفرم ما در سطح جهانی است. اکنون با انجام جراحی انسانی و ثبت سیگنال‌های واقعی، به بیماران نزدیک‌تر شده‌ایم.»
شرکت Paradromics در تلاش است تا فناوری BCI خود را برای افراد دچار ناتوانی‌های شدید حرکتی نظیر فلج، قابل استفاده کند؛ به‌گونه‌ای که آنان بتوانند تنها از طریق افکار خود با رایانه‌ها ارتباط برقرار نمایند.
سیستم Connexus برخلاف برخی رقبا، قادر است سیگنال‌های مغزی را در سطح نورون‌های منفرد بخواند و همین موضوع به گفته این شرکت، دقت و کیفیت داده‌ها را به شکل چشمگیری افزایش می‌دهد.
این جراحی تحت نظارت کامل تیم پزشکی دانشگاه میشیگان انجام شد. دکتر اورن ساگر، استاد جراحی مغز و اعصاب، بر بخش‌های بالینی عملیات، نظارت داشت و دکتر متیو ویلسی، استاد مهندسی زیست‌پزشکی، سرپرستی تیم تحقیقاتی و کاشت دستگاه را برعهده گرفت. این اقدام در قالب قوانین پژوهشی مربوط به استفاده از دستگاه‌های تأییدنشده اما کم‌خطر صورت گرفت.
این شرکت اعلام کرده است که این جراحی، نخستین مورد از مجموعه اقدامات مشابه خواهد بود، که در ماه‌های آینده با هدف آمادگی برای آزمایش‌های بالینی گسترده‌تر اجرا خواهند شد.
شرکت Paradromics اکنون وارد رقابتی نفس‌گیر با سایر شرکت‌های فعال در حوزه رابط مغز و رایانه شده است. شرکت نورالینک رقیب اصلی آنها در حوزه ایمپلنت مغز و رایانه قرار دارد، که به‌تازگی آزمایش‌های بالینی خود را آغاز کرده و برای دستگاه بازسازی گفتار، تأییدیه ویژه‌ای از سازمان غذا و داروی آمریکا (FDA) دریافت کرده است. شرکت‌های دیگر مانند Synchron (با حمایت جف بزوس و بیل گیتس) و Precision Neuroscience نیز به شکل موازی، فناوری‌های خود را توسعه می‌دهند.
شرکت Paradromics تاکنون نزدیک به ۱۰۰ میلیون دلار سرمایه جذب کرده و به تازگی از همکاری خود با پروژه NEOM عربستان سعودی خبر داده است، که نشان از برنامه‌های بین‌المللی این شرکت دارد.
این شرکت در تلاش است تا با دریافت مجوزهای لازم، تا پایان سال جاری آزمایش‌های کامل بالینی خود را برای بررسی ایمنی و اثرات بلندمدت این فناوری در بیماران دارای ناتوانی‌های حرکتی آغاز کند.
از سوی دیگر، نورالینک نیز به تازگی اعلام کرده که موفق به جذب ۶۵۰ میلیون دلار سرمایه در جدیدترین دور تأمین مالی خود شده است و در حال حاضر، پنج بیمار با فلج شدید از فناوری این شرکت برای کنترل سیستم‌های دیجیتال و فیزیکی تنها از طریق افکار خود استفاده می‌کنند.
به این ترتیب، شرکت Paradromics با عبور از آزمایش انسانی و ورود به مرحله بالینی، گام بلندی در مسیر تحقق رؤیای ارتباط مستقیم مغز با رایانه برداشته و به یکی از بازیگران کلیدی این حوزه تبدیل شده است.